Histoire de la Sarthe 72

Les origines de la Sarthe

La Sarthe est un des 5 départements de la région Pays de la Loire.

Créé en 1790 après la révolution française, la Sarthe est issue de la province du Maine à laquelle on rattacha des territoires de la province d'Anjou et 3 communes du Perche.

De l'occupation celtique à la période capétienne dans la Sarthe

Le Mans et Allonnes fournissent les traces des premiers habitants Celtes (les Aulerques Cénomans) de l'actuel département. Le Mans, aujourd'hui chef-lieu du département, était déjà une place forte de la région au temps où elle se nommait Suindinum ou Vindinium. En effet, de nombreux vestiges comme des voies romaines liant la cité aux autres grandes villes voisines, des aqueducs et des remparts, furent mis à jour au gré de fouilles et découvertes archéologiques.

Après la chute de l'Empire Romain, le territoire des Cénomans devint de plus en plus indépendant jusqu'à former la République Armoricaine jusqu'au milieu du Ve siècle. C'est à cette période que Rignomer, chef franc, occupa le territoire. En parallèle, comme partout en France, se développa le christianisme qui amena, par exemple, à la construction de la basilique du Mans. L'expansion de la ville continua jusqu'au 8e siècle.

A partir de l'époque Carolingienne, la province fut le théâtre de plusieurs pillages, principalement par les Normands qui affaiblirent considérablement celle-ci. L'avènement des Capétiens ne stoppa pas ces envahisseurs. Le dernier d'entre eux, Herbert aussi appelé Eveille-chien, reconnut même Guillaume le Conquérant comme souverain.

L'histoire Sarthoise après l'an 1000

D'abord nommé Guillaume le bâtard, Guillaume II duc de Normandie cassa une partie de la muraille de la ville du Mans et y fit ériger un château-fort. Lorsqu'il fut sacré roi d'Angleterre en 1066, la population mancelienne se souleva. D'autres émeutes firent passer le comté du Maine aux mains de Hélie de la Flèche, qui grâce à un habile mariage de sa fille, rattacha son territoire au comté d'Anjou. En 1154 au Mans, naquit Henri II, comte d'Anjou, du Maine et de Touraine, duc de Normandie et futur roi d'Angleterre.

Les tentatives de réconciliations entre la France et l'Angleterre furent à cette époque tous soldés par un échec. Jean le Bon, roi de France né au Mans en 1319, était à la tête de la monarchie Française quand débuta la guerre de 100 ans contre l'Angleterre dirigée par Edouard III. Celui-ci resta maître de cette partie de la France. Mamers, Beaumont-sur-Sarthe, la Ferté-Bernard, Le Mans tombèrent tour à tour aux mains des Anglais. Finalement, la province redevint française en 1481 sous Louis XI.

La paix ne revint véritablement dans la Sarthe qu'en 1589 quand Henri IV s'empara du Mans. Le Maine se voit alors rattaché à la province de Tours.

La Sarthe à partir du XVIIIe siècle

    Après les pestes du siècle précédent, le territoire sarthois connait enfin une véritable expansion grâce au développement de l'agriculture et des débuts de l'industrialisation comme le textile, la métallurgie, la tannerie, la verrerie et la boisellerie.

    La révolution française donne naissance aux nouveaux départements et donc à la Sarthe. Après quelques années mouvementées, l'agriculture continue de prospérer ainsi que le commerce grâce notament à l'arrivée du chemin de fer. Plusieurs villes s'accroissent rapidement comme Mamers, Sablé-sur-Sarthe ou La Flèche.

    La guerre de 1870 éclate à cette période d'envolée économique. La première guerre mondiale marquera elle aussi un coup d'arrêt pour finalement donner un nouvel essor à la région. L'industrie automobile entrera très vite dans la Sarthe avec l'implantation en 1936 d'une usine Renault au Mans. Un peu avant, en 1923, ce sont les 24 Heures du Mans qui verront le jour et donneront une aura internationale à la ville.

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    Source : Wikipédia